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聚合物和蠟燭在REACH法規(guī)中的爭議始末
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2008年6月1日起直至同年12月1日是REACH預(yù)注冊階段,在這6個月之間,所有需要履行REACH下注冊義務(wù)的物質(zhì)需要通過ECHA的REACH-IT平臺進(jìn)行在線預(yù)注冊。成功完成預(yù)注冊的物質(zhì)方可享受此后的過渡期。
自預(yù)注冊開始,很多化學(xué)產(chǎn)品由于其組成復(fù)雜,根據(jù)REACH法規(guī)下的定義界定起來很困難,出現(xiàn)了對部分化學(xué)品在REACH下的歸屬和義務(wù),企業(yè)和主管機構(gòu)意見不同,歐盟各國各持己見的情況。時至今日仍然存在爭議。這其中具有代表性的化學(xué)品有:聚合物、蠟燭。
聚合物之爭議——是否需要注冊
“Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals,歐盟化學(xué)品的注冊、評估、授權(quán)與限制(REACH)”法規(guī),于2007年6月1日正式實施。法規(guī)的目的是保護(hù)人類健康和環(huán)境,減少脊椎動物試驗,與歐盟在WTO框架下的國際義務(wù)相一致。法規(guī)要求化學(xué)物質(zhì)(除非被豁免)年產(chǎn)量或年進(jìn)口量超過1噸的企業(yè)需要向歐盟化學(xué)品署(ECHA)提交注冊。法規(guī)中對聚合物的規(guī)定如下:
第6條第3款:如果滿足下列兩個條件,聚合物的任何制造商和進(jìn)口商應(yīng)為尚未由供應(yīng)鏈上行為人注冊的單體物質(zhì)或任何其他物質(zhì)向化學(xué)品管理局提交注冊申請:
1.如果組成聚合物的以單體單元和化學(xué)鍵合物質(zhì)形式存在的此類單體物質(zhì)或其他物質(zhì)的質(zhì)量分?jǐn)?shù)大于或等于2%;
2.如果此類單體物質(zhì)或其他物質(zhì)總量大于每年1噸,即聚合物本身不需要注冊,但需要注冊其達(dá)到濃度和噸位閾值的單體。
對此,歐洲聚合物生產(chǎn)企業(yè)認(rèn)為單體經(jīng)過反應(yīng)后已經(jīng)轉(zhuǎn)化成聚合物,注冊產(chǎn)品中幾乎不存在的物質(zhì)并不合理,并且對單體的注冊也可能泄露商業(yè)機密,由此對該條規(guī)定發(fā)出質(zhì)疑。
2009年1月27日,在盧森堡舉行的歐洲法院(ECJ)公開聽證會上,四家化學(xué)公司的律師就REACH法規(guī)要求在聚合物中的反應(yīng)單體必須注冊的做法是否合理與歐盟機構(gòu)進(jìn)行辯論。
這四家公司分別是:法國的SPCM、英國的Lake Chemicals and Minerals、德國的C.H.Erbsl?觟h和美國的Hercules,他們在2007年5月首次向英國高等法院提出訴訟,尋求三個問題的裁決。
2007年10月11日判決發(fā)表,英國高級法院法官Jackson做出結(jié)論,“很高興有關(guān)REACH法規(guī)第6條第3款的合理性問題被提及,這個重要問題應(yīng)該提交歐洲法院。”
歐洲法院需要裁決REACH法規(guī)第6條第3款中是要求聚合物進(jìn)口商對其進(jìn)口的反應(yīng)單體、未反應(yīng)單體,還是包括兩者進(jìn)行注冊。申訴方提出第6條第3款是不合理的、歧視性和不相稱的。因此,如果歐洲法院認(rèn)為問題的答案是反應(yīng)單體或包含兩者,它需要對第6條第3款的合理性做出表態(tài)。
法律事務(wù)所的Ruxandra Cana和Koen Van Maldegem代表SPCM和Hercules公司向Chemical Watch表示:“申訴人堅持認(rèn)為法規(guī)第6條第3款應(yīng)當(dāng)被取消,因為在進(jìn)口的聚合物中,單體的原始形態(tài)已經(jīng)不復(fù)存在。因此要求注冊反應(yīng)單體是不合理的,而且這種要求將會不成比例地增加聚合物進(jìn)口商的負(fù)擔(dān),卻無關(guān)人類健康和環(huán)境的保護(hù)。”
英國環(huán)境事務(wù)大臣表示同意這個問題有待商榷。然而,環(huán)境部律師對反應(yīng)單體在反應(yīng)后喪失其危險性的觀點提出爭議,他們提出,在復(fù)雜單體的情況中有些鍵合基團的功能仍然很活躍。
據(jù)悉,歐洲委員會、內(nèi)閣、歐洲議會和其中一個會員國——波蘭在公開聽證會之前已向歐洲法院提交證據(jù)。英國政府將不參加聽證會,但來自國家法院案件的證據(jù)已存檔。
法律界人士表示,案件將由歐洲法院大法庭聽取審理,這表明了此案件對法院的重要性,歐洲機構(gòu)和業(yè)內(nèi)人士都將受到判決的影響。
裁決對該事件作出了法律澄清,但同時也讓很多最后抱希望于不用注冊聚合物單體的企業(yè)徹底泄氣。歐洲法院裁決了兩個在討論中的具體事件:
1.如果聚合物中未反應(yīng)單體不是雜質(zhì),則企業(yè)對REACH法規(guī)第6條第3款下僅指未反應(yīng)聚合物單體的理解是正確的。但是,歐洲法院不贊成這個觀點。他們推斷條款第6條第3款中描述單體物質(zhì)的主要是指結(jié)合到聚合物中經(jīng)反應(yīng)后的單體。而且未反應(yīng)單體必須根據(jù)第6條第1款和第6條第2款以物質(zhì)的形式進(jìn)行注冊。
2.對于聚合物的制造商或進(jìn)口商而言,第6條第3款的應(yīng)用是非法的,原因在于其條款下的要求不合理、不公平而且不均衡。歐洲法院裁決如下:不合理性和均衡性,考慮到有限的單體物質(zhì),因此注冊的物質(zhì)具有一個12年的有限期,REACH法規(guī)也一直致力于以數(shù)據(jù)共享的形式來降低成本。與歐洲內(nèi)部市場貨物的公平競爭、自由流通相比,非歐盟企業(yè)必須注冊聚合物中發(fā)生反應(yīng)單體的規(guī)定并沒有表現(xiàn)出明顯的不合理。不公平性:4個企業(yè)聲稱第6條第3款明顯不利于進(jìn)口商,因為從非歐盟供應(yīng)商那里獲取必要的注冊數(shù)據(jù)顯得非常困難。但是歐洲法院稱歐盟制造商和進(jìn)口商的待遇是相同的,因為操作的流程都是一樣的。如果對進(jìn)口商區(qū)別對待,對于歐盟制造商而言也是不公平的。因此,他們沒有違反平等待遇原則。
綜上所述,歐洲法院總結(jié)出,他們之前所有為第二個問題所作的調(diào)查表明,沒有任何這樣的因素會影響REACH法規(guī)第6條第3款的有效性。所以,歐盟聚合物生產(chǎn)商或進(jìn)口商仍然需要為其聚合物產(chǎn)品單體進(jìn)行注冊,履行REACH的相關(guān)義務(wù)。
蠟燭之爭議——配制品還是物品
REACH法規(guī)對判定為物品和配制品的產(chǎn)品需要履行的義務(wù)規(guī)定不同。配制品生產(chǎn)商或進(jìn)口商需要為配制品中超過1噸/年的物質(zhì)注冊,而物品生產(chǎn)商或進(jìn)口商只需要注冊其有意釋放的物質(zhì)。蠟燭由于其新興的功能界定其歸屬存在一定的困難,兩種類別的規(guī)定迥異,若判定其為配制品,意味著企業(yè)需要注冊的物質(zhì)更多,其最終判定所帶來的影響是不言而喻的。
在2008年6月10日的一次歐盟蠟燭生產(chǎn)商協(xié)會和歐盟委員會的會議上得出的結(jié)論是蠟燭屬于配制品,并提供了判斷的依據(jù)。這個意見得到了ECHA的同意。
但是在歐盟各成員國,關(guān)于“蠟燭是物品還是配制品”的爭論還是挺多的。2008年8月31日,ECHA要求各成員國的helpdesk表達(dá)各自的意見。8個成員國陳述了他們的想法。
德國helpdesk支持ECHA的觀點,認(rèn)為蠟燭是配制品。
愛爾蘭和英國主管當(dāng)局表示由物品的定義來判斷蠟燭是很困難的。他們認(rèn)為蠟燭雖然形狀和設(shè)計很重要,所包含的物質(zhì)本身性質(zhì)也很重要。基于這樣的考慮,愛爾蘭和英國主管當(dāng)局認(rèn)為將蠟燭判定為配制品可能更合理。
比利時、塞浦路斯、波蘭、羅馬利亞的helpdesk判定蠟燭為物品,但他們的理由是考慮到人體健康、環(huán)境以及注冊所需費用,并沒有考慮物品的定義。他們認(rèn)為如果將蠟燭歸結(jié)為配制品,就必須要對其中大于1t/a的物質(zhì)進(jìn)行注冊。但是蠟燭本身對環(huán)境及人體影響較小,花費大量成本進(jìn)行注冊根本沒有必要。因此他們就將蠟燭判定為不需要進(jìn)行注冊的物品。
芬蘭和英國的helpdesk認(rèn)為蠟燭類似于香味橡皮擦、圓鋼等物體,因此蠟燭應(yīng)該判定為物品。但ECHA和歐盟委員會認(rèn)為圓鋼和橡皮擦與蠟燭的情況還是有差別,所以判定結(jié)果不一致。
大部分的成員國Helpdesk保持沉默,ECHA基于“不發(fā)表意見就表示默認(rèn)”的原則,參考成員國的意見,最終仍然支持“蠟燭是配制品”的觀點,必須要對其中大于1t/a的物質(zhì)進(jìn)行注冊。
2008年9月底,品”展開討論,并最終裁定蠟燭屬于特殊載體材料上的配制品,需要履行配制品相關(guān)義務(wù)。如今聚合物和蠟燭的REACH法規(guī)義務(wù)已經(jīng)基本明確,企業(yè)接下來需要做的就是去爭取各項標(biāo)準(zhǔn)符合各項相應(yīng)的要求。
從爭議不斷到形成定論的這一過程中,我們可以從中看出,在歐盟健全的法律框架下,允許有異議的企業(yè)通過正確的渠道提出質(zhì)疑,各國主管部門也會認(rèn)真考慮企業(yè)的意見并會就此進(jìn)一步商議。但是REACH法規(guī)畢竟是經(jīng)過多方討論和數(shù)次審核才出臺的一部成熟的法規(guī),少數(shù)人的意見和見解不足以顛覆ECHA的結(jié)論和改變法規(guī)的要求。
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